Los sistemas conjugados absorben a mayores longitudes de onda que los no conjugados. A medida que la conjugación aumenta decrece la diferencia energética entre HOMO y LUMO y la radiación necesaria para producir la transición $\pi \rightarrow \pi^{\ast}$ disminuye su longitud de onda.
A continuación, se superponen los espectros de tres polienos con fórmula $CH_3-[CH=CH]_n-CH_3$ siendo n=3 en A; n=4 en B; n=5 en C. Puede observarse el desplazamiento del espectro vis-UV hacia mayores longitudes de onda así como un ligero aumento en la $\epsilon_{max}$
Sustancias con un número elevado de enlaces múltiples conjugados llegan a absorber en la región visible. El $\beta$-Caroteno absorbe en la región azul $\lambda_{max}=452\;nm$ y muestra color naranja (longitud de onda reflejada o color complementario).