El reactivo de Jones oxida alcoholes primarios a ácidos carboxílicos y secundarios a cetonas. El Cr(VI) se reduce a Cr(III) oxidando el alcohol. Este reactivo afecta a numerosos grupos orgánicos, por lo que no es conveniente utilizarlo cuando la molécula presente varios grupos funcionales (además del alcohol). En estos casos suele reemplazarse por el PCC (Clorocromato de piridinio) mucho mas suave.
El mecanismo consiste en el ataque del alcohol al trióxido de cromo, formando un intermedio que descompone hacia el carbonilo y Cr(III).
